Альметьевский «Нефтяник» вышел в финал Братины, «всухую» выиграв серию у «Сарыарки» из Караганды (фото: saryarka-hc.kz)

ПОЧТИ КАК АРМЕЙЦЫ

Аналогия с московским ЦСКА, который первым вышел в финал Кубка Гагарина, напрашивается сама по себе. В плей-офф «Нефтяник», к слову, проиграл столько же, сколько армейцы в Кубке Гагарина, — один раз. В последний раз альметьевская команда проигрывала 7 матчей назад — во второй игре четвертьфинала с «Ермаком». После этого в одну калитку была побеждена «Сарыарка» (4:0), на минуту, топ-клуб по меркам ВХЛ, который каждый год доходил до полуфинала Братины.

Если в воротах ЦСКА прочно обосновался 20-летний Илья Сорокин, который на данный момент является лучшим вратарем лиги, то у «Нефтяника» на последнем рубеже Тимур Билялов, которому недавно исполнился 21 год. И он тоже лучший голкипер своей лиги («Как ему забить-то? Что надо сделать?» — спрашивал один из нападающих карагандинской команды после проигранного второго матча), но о нем чуть позже. В общем, аналогии найти несложно, но, надо сказать, что команды играют в разный хоккей. «Нефтяник» умеет выжидать, терпеть, а в нужный момент забить. Почти всю серию с «Сарыаркой» татарстанцы так и играли — терпели, ждали, благо на последнем рубеже все подчищал Билялов, а в определенный момент выстреливали и побеждали.

Сейчас уже тяжело поверить, что прошлый сезон «Нефтяник» закончил на 19-м месте и без шансов пролетел мимо плей-офф, а два года до этого вылетал в первом раунде. Для Альметевска, где хоккей — спорт номер один, такой результат был провальным. Выводы и кадровые решения в клубе назревали давно — команда остановилась в развитии, несмотря на один из самых больших бюджетов в лиге.

Рафик Якубов (по центру)
Рафик Якубов (в центре): «Хочется тоже сделать что-то хорошее, отдать дань за прошлое, когда мне, можно сказать, протянули руку. Нефтяники должны иметь хорошую команду, чтобы она приносила радость и хорошее настроение» (фото: hcneftekhimik.ru)

ПРИХОД ЯКУБОВА И КО

Каждый год после неудачных сезонов в альметьевском клубе искали крайних: меняли помощников главного тренера, затем и сам наставник Ришат Гимаев уходил в отставку, но на игре и результатах «Нефтяника» это никак не влияло. Выводы в одном из самых богатых клубов ВХЛ делали долго, а на перемены решились только прошлым летом. Так, например, в альметьевском клубе появился Рафик Якубов. Бывший капитан «Ак Барса» чемпионского 1998 года не пригодился «Нефтехимику», хотя именно при нем нижнекамский клуб показывал приличные результаты. Не стали его привлекать и в родном «Ак Барсе». Официально Якубов — помощник генерального директора ПАО «Татнефть» по спорту, а неформально — генеральный менеджер «Нефтяника». Вместе с собой Якубов позвал в «Нефтяник» Раиля Якупова — отца Наиля Якупова, который в свое время был директором детской школы «Нефтехимика», а теперь занимает такую же должность в Альметьевске.

«Хочется тоже сделать что-то хорошее, отдать дань за прошлое, когда мне, можно сказать, протянули руку, — говорил в сентябре Якубов. — Нефтяники должны иметь хорошую команду, чтобы она приносила радость и хорошее настроение». Приоритетной задачей функционер также назвал восстановление потерянной связи с «Ак Барсом», хотя сам казанский клуб особо на контакт идти никогда не желал.

В кулуарах многие уверяют, что именно с приходом Якубова связаны высокие результаты «Нефтяника» в нынешнем сезоне. Была проделана огромная менеджерская работа: в клубе появился вратарь Билялов — ключевая фигура команды, летом Якубов приезжал в Казань и звал защитника Динара Хамидуллина, который в итоге к зиме стал абсолютным лидером обороны альметьевской команды, а затем перешел в «Северсталь». Несмотря на большой бюджет команды в каждом сезоне, кажется, именно сейчас там собран по-настоящему сильный коллектив, в котором, к слову, 9 воспитанников «Ак Барса», не пригодившихся в родной команде.

Тимур Билялов
Тимур Билялов (фото: ahc-neftyanik.ru)

ФАНТАСТИЧЕСКАЯ ИГРА БИЛЯЛОВА

Билялова сейчас обсуждает вся лига. Он абсолютно лучший вратарь Братины. Цифры говорят сами за себя: три игры «на ноль», коэффициент отраженных бросков — 1.10 и 12 побед в 13 матчах плей-офф. Удивительно, но, по одной из легенд, в «Ак Барсе» Билялова в свое время посчитали неперспективным и отправили в «Южный Урал». На тот момент у казанской команды отношения с «Нефтяником» были испорчены, поэтому он появился в Альметьевске спустя лишь два года аренды в Орске. К слову, в сезоне 2013/14 в первом раунде встретились «Южный Урал», за который играл Билялов, и «Нефтяник». По словам многих игроков альметьевской команды, именно молодой вратарь «похоронил» их в той серии, которую они проиграли 1 — 4. Тогда голкиперу было всего 19 лет.

Говорят, что вратарь — половина команды, и это как раз наш случай: Билялов позволяет играть «Нефтянику» так, как ему это нужно — спокойно выжидать свои моменты, не переживая о последнем рубеже. «Мы пройдем «Сарыарку», вот увидишь. У нас есть Бил (Билялов — прим. ред.). У кого в лиге еще есть такой вратарь?!» — говорил один из игроков «Нефтяника» перед серией с «Сарыаркой» и оказался прав.

За время плей-офф молодой вратарь пока ни разу не дал усомниться в своей надежности, а сами игроки чувствуют эту уверенность.

Булат Байкеев
Булат Байкеев (фото: ahc-neftyanik.ru)

ОТКРЫТИЕ ИЗ БЕЛАРУСИ И ПОСТОЯННАЯ РОТАЦИЯ НАПАДАЮЩИХ

У «Нефтяника» одна из лучших атак лиги, которая забивает не так много, но умеет это делать в нужный момент. В плей-офф, например, «Нефтяник» трижды играл в овертайме и ни разу не проиграл, а в первых двух матчах против «Сарыарки» добывал победы на последних минутах.

Любопытно, что в атаке по ходу плей-офф идет постоянная ротация. Неизменной остается лишь первая тройка нападения Александр Васильев — Алексей Широков — Василий Мордвинов, которая начала забивать только в последних матчах серии с «Сарыаркой». Результат дают и казанские воспитанники, и это неудивительно, учитывая, что в составе их 9 человек.

Даниэль Насыбуллин, принесший накануне победу в овертайме, уже девятый год играет за «Нефтяник» и сейчас является лучшим снайпером Братины. Еще один воспитанник «Ак Барса» Булат Байкеев, который еще в прошлом сезоне выступал за «Барс», на данный момент — лидер атаки «Нефтяника». 23-летний форвард дважды приносил победы в серии с «Ермаком», а во втором матче против «Сарыарки» сделал все, чтобы Никита Ядроец на последних секундах принес победу «Нефтянику». Ядроец, к слову, стал третьим снайпером команды в регулярном чемпионате. Для белорусского форварда это дебютный сезон в ВХЛ, до этого о нем особо никто не знал.

БУКМЕКЕРЫ: «НЕФТЯНИК» ВЫИГРАЕТ БРАТИНУ

Как уже говорилось, в плей-офф «Нефтяник» проиграл всего одну игру. После каждого раунда альметьевская команда первой уходила на отдых и ждала следующего соперника. Перед финалом ситуация не поменялась: «Нефтяник» накануне завершил серию с «Сарыаркой» и теперь будет отдыхать 9 дней — первая игра финальной серии состоится 13 апреля. В другом полуфинале, где играют ТХК и «Ижсталь», только сегодня пройдет пятый матч серии.

В случае если «Ижсталь» победит, то именно с ней «Нефтяник» сыграет в финале. Любопытно, что в регулярном чемпионате ижевская команда заняла лишь 10-е место, а ТХК, ставший победителем регулярного чемпионата, ожидаемо считался главным фаворитом Братины. Букмекеры же считают, что именно «Нефтяник» станет обладателем Братины (коэффициент на победу татарстанской команды крошечный — 1.77). Напомним, в дебютном сезоне ВХЛ «Нефтяник» также выходил в финал, но уступил «всухую» «Рубину».