Первый президент Татарстана Минтимер Шаймиев рассказал о том, как Владимир Путин, будучи председателем правительства РФ, впервые увидел Белую мечеть, построенную в Болгаре в 2010 году. По его словам, на Путина она произвела больше впечатление.

«Когда Владимир Владимирович Путин приехал в первый раз. Идем, он остановился, смотрит в восхищении на определенном расстоянии: „Да, это Тадж-Махал“. А я тихонечко говорю: „Владимир Владимирович, это Ак-Мечеть. Белая мечеть“. — „Ты прав“. Так пошутили, но по-хорошему», — рассказал Шаймиев в эфире «Эха Москвы».

Напомним, Белая мечеть находится за пределами древнего Болгарского городища. В комплекс входит медресе и резиденция духовенства. «Медресе построили здесь, чтобы по большим праздникам могли ходить на молитву. Там же академия, докторантура. Поэтому вот здесь по пятницам намаз, считается большой намаз, значимый в пятницу для мусульман. И по большим праздникам. И они это используют. Посетителям тоже доступ разрешен, тут нет вопросов. Но потом взяли и указом Рустама Нургалиевича, президента нашей республики уже… Он подписал указ — построить — одним указом, мы всегда одним указом делаем, чтобы и мусульмане, и христиане… всегда баланс был — построить Болгарскую академию. Это впервые в истории России исламская академия появилась. Вы же знаете, споры шли. Владимир Владимирович тогда поддержал. И одновременно восстановить собор Казанской Богоматери», — добавил Шаймиев.

Госсоветник РТ пояснил, что если в 2010 году в Болгар и Свияжск приезжали по 6−7 тыс. туристов в год, то сейчас речь идет о полумиллионе туристов. В этом же интервью Шаймиев рассказал о разговоре с Путиным перед уходом с поста президента РТ, а также о том, как принималось решение о строительстве Кул Шарифа.