Последний раз «Ак Барс» доводил дело до последнего решающего матча серии плей-офф и уступал в нем 6 лет назад, в 2007 году. Тогда в пятом матче финала чемпионата России форвард «Магнитки» Ян Марек броском с острого угла застал врасплох голкипера казанцев Мику Норонена и принес своей команде «викторию» в матче (2:1), серии (3:2), а вместе с ними и титул. КХЛ появилась только через два года, а вместе с ней и противостояния в Кубке Гагарина до четырех побед одного из соперников. И с тех пор оппоненты «барсов» усвоили - если хочешь взять Казань в плей-офф, то сделай это до седьмого матча. Как результат, в 2011-м «Салават Юлаев» ограничился пятью играми, а в 2012-м «Трактор» - шестью поединками.

Ведь два Кубка Гагарина, выигранные именно в матчах №7 против «Локомотива» и ХК МВД, сделали клуб из столицы Татарстана главным специалистом по «валидольным» победам в КХЛ. В «Татнефть-Арене» 20 марта Уфа ни в чем не уступала хозяевам, трижды вела в счете, а в концовке Никита Филатов и Игорь Мирнов не перевели игру в овертайм лишь благодаря Константину «Борода Хоттабыча» Барулину. Железобетонный мужской характер «Ак Барса» в очередной раз проявил себя в решающий момент запредельного по накалу хоккейного противостояния. А о существовании и проявлениях этого характера может многое рассказать своим нынешним партнерам по «Салавату» Александр «Степа-татарин» Степанов.

111.jpg
 С такой игрой Кирилл Петров должен ехать на чемпионат мира

2. ПРОГРЕСС КИРИЛЛА ПЕТРОВА

Главным открытием серии с Уфой для «Ак Барса» стала игра 22-летнего форварда Кирилла Петрова. 90-й номер казанцев не просто забросил четыре шайбы в ворота Ииро Таркки, но и был на протяжении всех 7 матчей одним из самых острых нападающих в составе обеих команд. Его могучие силовые проходы стали фирменным знаком «зеленого дерби-2013», а блистательный гол в матче №6, забитый в стиле баскетбольного центрового, «продававившего» своего оппонента под щит, и вовсе тянет на попадание в хоккейные учебники.

Карьера Петрова, дебютировавшего в «Ак Барсе» в 16 лет и обещавшего вырасти в большую звезду, в какой-то момент откровенно застопорилась, да так, что игроку пришлось один сезон провести в «ссылке» в Ханты-Мансийске. Но в краю вечной мерзлоты экс-лидер молодежной сборной России заметно возмужал и окреп, вернувшись домой уже готовым к серьезным профессиональным свершениям. Еще в прошлом сезоне Зинэтула Билялетдинов пробовал форварда во взрослой национальной команде на этапах Евротура, но именно сейчас Петров по-настоящему близок к попаданию в заявку сборной на чемпионат мира. Многие советовали хоккеисту еще в юном возрасте отправиться за океан, где его силовой стиль могли бы оценить по достоинству, но сейчас и в КХЛ игрок научился эффективно использовать свои козыри - мощь, помноженную на технику и скорость. Когда-то в Северной Америке Андрея Коваленко прозвали «Русским Танком», возможно, теперь наступило время нового маневренного хоккейного броневика из России - «К-90».

444.jpg
Алексей Морозов и Данис Зарипов обсуждают план операции по захвату ворот противника 

3. ВОЗВРАЩЕНИЕ ДАНИСА ЗАРИПОВА И ПЕРВОГО ЗВЕНА

Данис Зарипов вернулся в основной состав «барсов» аккурат к третьей игре серии против «Салавата», когда команда Валерия Белова «горела» после домашних матчей - 0:2. Хоккейный талисман Казани сработал - едва оправившийся от болячек Зарипов был не слишком заметен на льду в уфимских встречах №3 и №4, но «Ак Барс» одержал победы в этих поединках, а партнер по звену Нико Капанен, вдохновленный возвращением в строй «старины Даниса», даже отметился по этому случаю первым за пятилетнюю карьеру в «Ак Барсе» хет-триком.

В концовке «зеленого» дерби тройка Зарипов - Капанен - Алексей Морозов уже была настоящим лидером своей команды, а пас 25-го номера на своего капитана в овертайме матча №5 рискует запомниться на долгие годы казанской торсиде. Наконец «гол+пас» Зарипова в решающей встрече вселили приунывшей по началу «Татнефть-Арене» надежду на конечный успех любимой команды. В конечном итоге все так и получилось.

333.jpg
Виталий Атюшов ждет новых сюрпризов от Дмитрия Обухова

4. «ФИНСКИЙ АКЦЕНТ» ДМИТРИЯ ОБУХОВА

Простой казанский парень Дмитрий Обухов в битвах с уфимцами и забивал, и отдавал, и дрался. Сумасшедшая заряженность на борьбу последнего лишний раз напомнила о том, что играть за команду родного города для спортсмена - это не пустой звук. В кулуарах еще перед началом сезона говорили, что Обухов отказался от выгодного предложения именно из Уфы, как только появилась возможность вернуться из Магнитогорска в Казань даже на скромное, по меркам ведущего российского хоккейного клуба, жалование.

Свой отличный сезон в регулярке форвард подтверждает и в плей-офф, а в 7 матчах «зеленого дерби» не набирал результативных баллов только в двух, добившись в этих встречах показателя полезности - «+5». В компании двух финских чемпионов мира-2011 Яркко Иммонена и Янне Песонена Обухов, которому летом стукнет 30 лет, играет в свой лучший хоккей. Если нападающий не сбавит оборотов, то уже к концу этого сезона болельщик будет ассоциировать коренного «барса» исключительно с победами на ледовой арене, а не с сомнительными историями вне ее.

555.jpg
Один за всех и все за одного! 

5. «АК БАРС» ЖИВЕТ ПО МУШКЕТЕРСКИМ ПРИНЦИПАМ

Поединки с Уфой не стали триумфом тренерского гения Белова и его штаба. Молодого наставника «Ак Барса» можно покритиковать и за нежелание вносить изменения в персональный состав игроков обороны команды, и за регулярные глупые ошибки его подопечных, и за судорожную рокировку Николай Жердев - Артем Лукоянов в игре №6, ослабившую игру сразу двух троек нападения. Вернувшись к привычным партнерам, в главном матче при счете 2:3 сначала Жердев эффектным броском сравнял счет - 3:3, а затем Лукоянов создал голевую ситуацию для Алексея Терещенко, который и принес Казани путевку в финал Восточной конференции.

666.jpg
Два тренера: Юрзинов и Белов 

Но, вероятно, такие серии, как Казань-Уфа, и не выигрываются за тренерским столом перед планшетом с изображением ледовой площадки. Здесь все решает воля и стремление самих игроков. Мушкетеры из «Ак Барса» проявили эти качества в полной мере в каждом выигранном матче, помогая и собственным партнерам, допускавшим результативные ошибки по ходу встреч. В поединке №3 на две «свои» шайбы, пропущенные Барулиным, атака ответила пятью шайбами, заброшенными в ворота соперника, а голкипер казанцев отблагодарил партнеров великолепными спасениями в конце седьмой игры. Оплошности пары защитников Степан Захарчук - Вадим Хомицкий также не стали фатальными для «барсов», а тренерский штаб, продолжая доверять игрокам, заставлял их пахать с утроенной силой. Ну и Лукоянов - один из главных «энерджайзеров» Казани, упустивший по ходу серии массу голевых моментов, в решающий момент сделал именно тот гол, который и вырвал для подопечных Белова победу в «матче жизни».