Израильские ученые расшифровали древнейшую из обнаруженных буквенных надписей. Это заговор от вшей, выгравированный на гребешке из слоновой кости.

«Удивительное открытие представляет собой расшифровку целого предложения на ханаанском языке, датируемого примерно 1 700 годом до нашей эры. Оно выгравировано на маленьком гребешке из слоновой кости и содержит заклинание против вшей», — говорится в сообщении Еврейского университета в Иерусалиме, которое приводит РИА «Новости».

«Пусть этот клык вырвет вшей из волос и бороды» — так расшифровал гравировку доктор Вайнстуб из университета Бен-Гуриона.

Отмечается, что эта надпись может считаться древнейшей из-за буквенного письма, которое было изобретено примерно в 1 800 году до нашей эры и использовалось хананеями, а затем и другими народами.

«Надпись на гребне является прямым свидетельством использования алфавита в повседневной жизни около 3 700 лет назад. Это веха в истории способности человека писать», — считает профессор Йосеф Гарфинкель.

Гребешок из слоновой кости размером 3,5 на 2,5 см был найден при раскопках в Тель-Лахиш еще в 2017 году, но крошечные буквы заметили только в 2022-м. На одной стороне гребня располагалось 6 толстых зубьев, на другой — 14 тонких, очевидно, предназначенных для вычесывания паразитов.

По мнению историков, гребень из слоновой кости был в ту эпоху довольно дорогим предметом, что доказывает, что даже люди с высоким социальным статусом страдали от паразитов. Кроме того, ученые отмечают мастерство гравировщика, сумевшего разместить микроскопические буквы (шириной 1−3 мм) на предмете повседневного обихода.