Президент РФ Владимир Путин выступил с приветственными словами перед началом жеребьевки финального раунда чемпионата мира — 2018 в России.

«Наша страна с нетерпением ждет чемпионата мира и намерена провести его на самом высоком уровне, чтобы ведущие футболисты смогли проявить все свое мастерство, показать настоящий большой футбол. Неудивительно, что число людей, интересующихся футболом, растет. Сейчас в России им занимаются свыше 2 миллионов 700 тысяч человек.

Мы сделаем все, чтобы чемпионат мира стал грандиозным спортивным праздником, но главное — еще больше сплотил большую и дружную международную футбольную семью, для которой важнее всего сам спорт, дружба и честная борьба, ценности которой неподвластны никакой текущей конъюнктуре.

Ждем, что гости нашей страны не только насладятся праздником футбола, но и познакомятся с нашей страной. Чемпионат мира пройдет в 11 городах, болельщики смогут посмотреть на разные регионы нашей огромной и многоликой страны. Любой, кто хоть раз приезжал в Россию, знает, как мы умеем принимать гостей.

Сильнейшую сборную мира определит не случай. Награду получит тот, кто отдаст за нее все свои силы. Желаю всем удачи и всего самого доброго. До встречи в 2018 году", — сказал глава государства.