Идея создать частную военную компанию окончательно сформировалась у представителей генштаба РФ в июне 2010 года на экономическом форуме в Санкт-Петербурге после доклада основателя первой в мире легальной частной армии — южноафриканской ЧВК Executive Outcomes — Эбена Барлоу. На закрытой презентации были представители военного ведомства, пишет The Bell.

Организатором ЧВК был назначен бизнесмен и ресторатор из Санкт-Петербурга Евгений Пригожин, которого позже СМИ назовут поваром Путина.

«Важным фактором при выборе кандидатуры могло быть и то, что, в отличие от Геннадия Тимченко и Аркадия Ротенберга — давних друзей Владимира Путина, ставших успешными бизнесменами, — Пригожин не входил в ближний круг и гораздо дольше оставался в тени», — отмечает издание.

Сам Пригожин заявил изданию, что не имеет никакого отношения к ЧВК Вагнера.