В 11:50 по московскому времени в Саудовской Аравии стартовал первый этап ралли-марафона «Дакар-2020». На участок, который пройдет по маршруту Джидда — Аль-Ваджх, вышли и грузовики команды «КАМАЗ-Мастер». Первый этап включает в себя 752 км, из них 433 лиазона вдоль побережья и 319 км скоростного участка.

«Открывающий этап — далеко не прогулка в парке. Он демонстрирует все, что несет в себе ралли в быстрой последовательности: быстрый, извилистый, дюны, камни», — сообщается в официальном «Инстаграме» команды «КАМАЗ-Мастер».

Торжественный старт 42-го ралли-марафона «Дакар» прошел в Джидде вчера вечером. Оценивая подготовку соперников, пятикратный победитель «Дакара» Эдуард Николаев заключил, что челнинцев ждет серьезная борьба: «Борьба будет серьезной, организаторы сделали много нововведений, чтобы уравнять возможности команд в области навигации. Учитывая, что Саудовская Аравия — это новый регион и его ландшафты малоизвестны, все в гонке может начаться с чистого листа».

Всего же с 5 по 17 января участникам гонки предстоит пройти 12 этапов общей протяженностью 7,9 тыс. км, из них 5 тыс. км приходится на скоростные спецучастки. 75% маршрута покрывают пески. Новшеством 42-го «Дакара» стала выдача роуд-буков за несколько минут до старта отдельных этапов. Все это только усложнит работу экипажам.

На старт «Дакара-2020» вышли 342 боевых экипажа, из них 46 представлено в грузовой категории, 129 — в категории авто, 167 мотоциклов. Всего в соревнованиях задействованы спортсмены из более 50 стран. Представлять Россию в грузовом зачете будут четыре экипажа: под управлением Николаева, Дмитрия Сотникова, Андрея Каргинова и Антона Шибалова.