Минобороны США за минувшее десятилетие создало законспирированный род войск численностью порядка 60 тыс. человек, сообщает Newsweek. В задачу тайных войск входит как борьба с терроризмом, так и противостояние с Россией и Китаем.

Журнал провел двухлетнее расследование, включавшее интервью с участниками указанной программы. По данным Newsweek, в этих войсках, в 10 раз превышающих аналогичные силы ЦРУ, несут службу как военные, так и оперативники под гражданским прикрытием, иногда в коммерческих предприятиях, и все они действуют и в реальной обстановке, и в киберпространстве. В «секретной негласной армии» также состоят гражданские лица, работающие под фальшивыми именами.

«Сокрытие личностей стоит в центре борьбы с терроризмом, но также является частью переориентации Пентагона на конкуренцию с великими державами Россией и Китаем», — пишет издание, уточняя, что речь идет о борьбе «ниже уровня вооруженного конфликта» и о боевых действиях «в серой зоне».

К программе привлечено порядка 130 частных компаний, десятки малоизвестных правительственных организаций. Компании затрачивают на действия «армии» свыше $ 900 млн в год.

Newsweek указывает на важность киберпространства для этих сил: использующие новейшие технологии кибербойцы и специалисты по сбору разведданных, скрывая свои личности, ведут поиски ценных целей, проводят кампании по влиянию и манипуляции соцсетями. «Стремительный рост информационных операций Пентагона при всем этом привел к появлению тысяч шпионов, ведущих повседневную активность под видом различных выдуманных личностей — это тип нечистоплотных операций, которые США открыто осуждают, когда российские и китайские шпионы делают то же самое», — подчеркивается в статье.

Отмечается, что данный род войск осуществляет полностью нерегулируемую деятельность, точные масштабы которой неизвестны. Конгресс США никогда не проводил слушаний по этому вопросу.