9 сентября стали известны лауреаты Шнобелевской премии — шуточного аналога Нобелевской, отмечающего научные достижения, «которые сначала заставляют смеяться, а затем — задуматься». Церемония награждения происходила онлайн, а список победителей опубликован на сайте премии.

Часть номинаций шуточной награды совпадает с официальной, а часть придумывается каждый год заново — в 2021-м темой стало инженерное дело. Например, три американца выяснили, что пышная борода на 37% снижает риск перелома челюсти в кулачном бою. За это исследование они были удостоены Шнобелевской премии мира, хотя сами авторы работы являются биологами.

Премию по физике получили исследователи из Технического университета Эйндховена (Нидерланды) и Сычуаньского университета (Китай) за поиск ответа, почему пешеходы редко сталкиваются друг с другом. Их коллеги из Токийского университета, напротив, выяснили, почему пешеходы все-таки сталкиваются — и получили премию по кинетике.

Сюзанна Шоц из Швеции, лауреатка премии по биологии, утверждает, что кошки меняют интонацию в ответ на интонацию человека — для этого она проанализировала «вариации мурлыканья, щебетания, стрекотания, чириканья, мяуканья, стона, писка, шипения, тявканья, воя, рычания и других способов общения кошки с человеком». Также с животными связано исследование Корнельского университета о безопасности перевозки носорогов вверх ногами — они экспериментальным путем выяснили, что это безопасно, и получили премию в области транспорта.

Премия по химии ушла в Германию: ученые из Майнцского университета им. Гутенберга доказали, что характеристики фильма можно восстановить по концентрации органических веществ в воздухе кинозала. Французский исследователь Павел Блавацкий обнаружил корреляцию между индексом массы тела политиков и уровнем коррупции, за что был награжден премией по экономике.

Премию по энтомологии вручили изобретателям нового метода борьбы с тараканами на подводных лодках, а по биологии — отоларингологам, доказавшим, что оргазм снимает заложенность носа на три часа. Наконец, премия по экологии досталась ученому, который провел генетический анализ бактерий со жвачек на тротуарах во всем мире, чтобы выяснить, как долго выживают микробы изо рта, оказавшись «на улице».