КАНАДА: БЕЗГРАНИЧНЫЙ ПОТЕНЦИАЛ В АТАКЕ

Конечно же, патриоты жаждут мести и страстно мечтают о финале Россия — Канада. И до финала с «Кленовыми листьями» действительно лучше не встречаться, иначе можно вовсе остаться без медалей. Действующие олимпийские чемпионы привезли в Сочи невероятно мощную команду, в которой 11 триумфаторов Ванкувера во главе с капитаном и автором «золотой» шайбы Сидни Кросби.

Эксперт Дон Черри, эдакий Сергей Гимаев канадского хоккея, только куда знаменитее и экстравагантнее, заявил, что он совершенно не сомневается в победе своей команды, потому что у России 20 сильных игроков, а у Канады — 40. С ним трудно не согласится. Давайте назовем суперзвезд российского хоккея: Евгений Малкин, Павел Дацюк, Александр Овечкин, Илья Ковальчук. Собственно говоря, все. У канадцев таких звезд четыре звена! Причем сила команды в сыгранных клубных связках. Например, Райан Гецлаф и Корри Перри из «Анахайма» в текущем сезоне набрали на двоих 127 очков в 60 матчах, а Кросби и Крис Куниц — 133!

Смотрим список из 30 самых результативных игроков НХЛ — сильнейшей лиги мира, несмотря на возражения президента КХЛ Александра Медведева. Так вот канадцев в нем 14, а 11 из них в олимпийском составе. Американских и шведских олимпиоников в тридцатке трое, из россиян — только Овечкин и Малкин. Это говорит о том, что атакующий потенциал у Канады просто безграничный!

Что уж говорить, если канадцы совершенно безболезненно пережили потерю знатного снайпера Стивена Стэмкоса, заменив его на еще более титулованного Мартена Сан-Луи — лучшего бомбардира НХЛ прошлого сезона. Кроме того, в олимпийской заявке не нашлось места одному из лучших ассистентов мира Джо Торнтону. Родоначальники хоккея могут себе такое позволить, потому что хоккейные ресурсы в Канаде неисчерпаемы и на любой турнир они способны выставить два состава.

Только вот не все турниры канадцам интересны. На время чемпионатов мира сезон за океаном даже не прерывается, а на те же Олимпиады сборная в сильнейшей составе ездит только с 1998 года. С тех пор две золотые медали — в Солт-Лейк-Сити и Ванкувере. Единственное, что радует: уже полвека канадцы не выигрывают Олимпийские игры за пределами своего континента. В Нагано они по буллитам проиграли в полуфинале Чехии, а в Турине были биты Россией в четвертьфинале — 0:2. В атаке и защите Канады слабых мест не видно, но, возможно, их ахиллесовой пятой станет вратарская линия с Роберто Луонго и Кори Прайсом.

ШВЕЦИЯ ПОТЕРЯЛА ОДНОГО БЛИЗНЕЦА

Проблем с конкуренцией и подбором игроков нет еще у шведов. Точнее, проблема у Пера Мортса была — выбрать лучших из огромного ассортимента высококвалифицированных хоккеистов. Из всех европейских стран у Швеции сейчас максимальное представительство в НХЛ — более 50 хоккеистов. Разумеется, многих пришлось отцепить, а единственным счастливчиком, попавшим в сборную из европейского клуба, стал капитан «Шеллефтео» Джимми Эрикссон. Этот парень на Олимпиаде живет в одном номере с братом Джонатоном Эрикссоном — защитником «Детройта». Кстати, если раньше в составе «Красных крыльев» играла знаменитая русская пятерка, то сейчас команда из города моторов ориентирована на шведов. Наставник «Тре Крунур» вполне может собрать в Сочи целое звено из игроков «Детройта».

У шведов за океаном как минимум 7 - 8 хороших вратарей, но первый номер олимпийской сборной — однозначно Хенрик Лундквист. Если статуя Свободы — главный символ Нью-Йорка, то Лундквист — символ «Рейнджерс». Этот вратарь по праву считается одним из лучших в мире и в Сочи вполне может повесить на свои ворота амбарный замок.

Если говорить об обороне шведов, то она мобильна и надежна. В атаке у шведов четыре одинаково сильных звена, каждое из которых способно решить судьбу матча.

Можно было досрочно отправить шведов в полуфинал, но незадолго до Олимпиады они понесли огромную потерю. Братья-близнецы Седины были главной надеждой сборной. Новость о том, что Хенрик Седин не сможет сыграть в Сочи из-за травмы ребер, стала для всей скандинавской страны настоящим шоком. Братья всю жизнь играют вместе и понимают друг друга с полувзгляда. Как Даниэль сыграет без своего лучшего ассистента, предположить сложно.

«ФИНСКАЯ ВСПЫШКА» И СЫН ТРЕНЕРА «АК БАРСА»

Любопытно, что в составе сборной Финляндии сыграют самый возрастной и самый молодой хоккеисты Олимпиады. По-прежнему в обойме сборной Теему Селянне по прозвищу Финская Вспышка. Летом ему исполнится 44 года, а он все еще в прекрасной форме и востребован! Все восхищаются Ягром, который едет на пятую Олимпиаду, но Селянне-то едет уже на шестую! Он не пропустил ни одной начиная с Альбервилля-1992. Всего финский гений сыграл на олимпийских турнирах 31 матч, в которых набрал 37 (20+17) очков! Селянне будет капитаном команды Суоми.

18-летний Александр Барков — сын российского тренера Александра Баркова. Тренерскую карьеру Барков-старший начал в Финляндии, но, сделав из сына перспективного игрока, вернулся в Россию и после двух сезонов в «Магнитке» пришел в «Ак Барс», где сейчас работает помощником Валерия Белова. Что касается Баркова-младшего, то он здорово проводит первый в НХЛ сезон во «Флориде» и претендует на «Колдер Трофи» — приз лучшему новичку.

Финнам накануне Олимпиады не повезло еще больше, чем шведам, ведь они потеряли сразу двух лидеров. Сначала лодыжку сломал Микко Койву, а уже в день открытия Игр аналогичную травму получил Вальтери Филппула. Эти парни были третьим и вторым бомбардирами среди финнов в НХЛ. Более того, Койву должен был стать капитаном команды. Таким образом, команда Суоми потеряла не только своего лучшего центрфорварда, но и лидера команды в раздевалке. Что касается Филппулы, то для финнов это фигура масштаба наших Ковальчука или Александра Радулова. Вряд ли кто-то сможет полноценно заменить этих парней. Звезд у финнов и так было немного, а теперь их шансы на победу в Сочи значительно уменьшились. Будем считать их скрытой угрозой.

КРУТЫЕ ЧЕШСКИЕ «ПЕНСИОНЕРЫ» ЯГР И НЕДВЕД

У чехов в Сочи — самая возрастная команда. У многих игроков за спиной колоссальный опыт, но выдержат ли они физически? Вполне возможно, тем более что олимпийский турнир довольно скоротечен и все решится в трех-четырех важных матчах плей-офф. Чехи могут и будут играть на контратаках, а это их грозное оружие. Тем не менее дальше полуфинала мы чехов не видим.

Отдельно стоит обратить внимание на две легендарные личности — 41-летнего Яромира Ягра и 42-летнего Петра Недведа. Удивительно, но Недвед едет на Олимпиаду спустя 20 лет! В 1994 году в Лиллехамере он завоевал «серебро», причем в составе Канады — страны, в которую убежал из Чехословакии в 17-летнем возрасте. В 2012 году Недвед дебютировал в сборной Чехии, и вот теперь как живую легенду его взяли в Сочи.

Для Ягра, поигравшего в России за омский «Авангард», это уже пятая Олимпиада. Чешский суперветеран сейчас находится в отличной форме, с 48 (17+31) очками возглавляет рейтинг лучших бомбардиров «Нью-Джерси» и продолжает восхождение в списке самых результативных игроков НХЛ за всю историю. Сейчас он на 8-й позиции.

США: БАЛАНС ЗВЕЗД И «ДОМОСЕДОВ»

На групповом этапе Россия сыграет со Словенией (13 февраля), США (15 февраля) и Словакией (16 февраля). В плей-офф выходят все, но победитель группы напрямую идет в четвертьфинал. Звездно-полосатые — главные соперники команды Билялетдинова. В финале предыдущей Олимпиады американцы проиграли своим географическим соседям, но сейчас у них есть все шансы, чтобы взобраться на высшую ступень.

Молодая, амбициозная, мощная, грамотно сбалансированная команда с великолепным подбором ярчайших исполнителей. Количество талантливых игроков, которые сейчас находятся на пике своей карьеры, у американцев зашкаливает. Причем 43-летний наставник команды Дэн Байлсма оставил за бортом команды множество классных результативных защитников, отдав предпочтение «домоседам», которые будут надежно играть у своих ворот. Просматривается очевидное разделение полномочий. Бесшабашного хоккея в исполнении американцев не будет.

Если говорить об ударной тройке звездно-полосатых, то ее вполне могут составить капитан Америка Зак Паризе, также суперзвезда «Чикаго», двукратный обладатель Кубка Стэнли Патрик Кейн и здорово действующий на вбрасываниях Джо Павелски.

С вратарями также никаких проблем. Первым номером будет либо лучший вратарь Олимпиады-2010 Райан Миллер, либо обладатель и самый ценный игрок Кубка Стэнли-2012 Джонатан Куик.

Неизвестно, как сложится сетка плей-офф, но эта команда способна на максимальный результат. Американцы, игравшие в финале Игр 2002 и 2010 года, будут жутко разочарованы, если не пробьются в финал.

«ШВЕЙЦАРЦЫ РАНЬШЕ НАС УВАЖАЛИ»

Петр Воробьев — заслуженный тренер России:

— Я считаю, что главными претендентами на «золото» в Сочи помимо России будут все наши старые знакомые: Канада, США, Швеция, Чехия, Финляндия. Конечно, сюрприз могут преподнести и Словакия со Словенией, всякое бывает на крупных соревнованиях, но это маловероятно, лично я не верю. Все пять названых мной сборных очень сильны по именам, но реальное впечатление сложится только после первых матчей. А до этого вряд ли можно предугадать, кто и как именно выступит в Сочи, поэтому у нашей сборной будет как минимум пять главных конкурентов.

Владимир Плющев — заслуженный тренер России:

— Американцы и канадцы, на мой взгляд, изначально выглядят нашими главными конкурентами. Да и шведы будут создавать серьезные проблемы всем командам. По ходу турнира могут быть разного рода сюрпризы, очень сильно добавили швейцарцы, кто бы мог ранее предположить, что они выйдут в финал чемпионата мира 2013 года? Очень сильны сейчас немцы, с которыми в последнее время нам играется очень тяжело на чемпионатах мира. Все что угодно можно ожидать и от команд, идущих вторым темпом, тех же финнов или чехов, при игре навылет некоторые пары наверняка будут непредсказуемыми. На собственном опыте знаю, что собрать хороших игроков не означает создать хорошую сборную, мы это видели не раз в самом разном возрасте и классе команд, чьи составы просто от зубов отскакивали, а в итоге были определенные неудачи. Но, повторюсь, одними из главных наших конкурентов в Сочи будут североамериканцы.

Раиль Якупов — хоккейный эксперт, отец форварда «Эдмонтон Ойлерз» Наиля Якупова:

— Реальными конкурентами сборной России на нынешней олимпиаде будут сразу 6 сборных: США, Канада, Швеция, Чехия, Финляндия, Швейцария. Любая команда из этой семерки может выиграть «золото» в Сочи. Отдельно скажу про Швейцарию, игравшую в финале прошлого чемпионата мира. Сейчас она усилилась четырьмя приличными игроками из НХЛ, плюс у этой команды очень хорошая вратарская линия — Йонас Хиллер из «Анахайм Дакс» и Рето Берра из «Калгари Флеймз», это большая помощь. Как раз на большом льду скажется высокая командная организация швейцарцев. Неспроста они отказались играть контрольный матч с Россией до начала олимпийского турнира в Сочи, а раньше они нас уважали. Лет 10 - 15 назад сборная Швейцарии никогда бы не отказалась от спарринга с нашей командой, а сейчас они бросили нам в лицо перчатку, отказавшись от запланированного ранее товарищеского матча. Раньше мы бы с ними больше не стали даже разговаривать по поводу хоккея, а мы проводим сборы в Швейцарии, играем с тамошними командами. Силы выравниваются, таково мое мнение. Кроме того, я опасаюсь чехов. Не хочется попадать на них на какой-нибудь стадии плей-офф. Это будет самая сложная игра, поскольку чехи играют в такой же хоккей, а уровень мастеров в этой команде никак не слабее наших.