Английские военные в начале мая 1945 года потопили немецкие корабли с тысячами узников нацистских концлагерей, основная часть которых были советскими гражданами. Неопубликованные ранее подробности трагедии агентству РИА «Новости» рассказал историк спецслужб Дмитрий Хохлов.

3 мая 1945 года в Любекской бухте в Балтийском море военные пилоты королевских ВВС атаковали лайнеры «Кап Аркона», «Тильбек» и «Дойчланд», на которых находились до 12 тыс. человек.

«По масштабам потопление „Кап Арконы“ считается четвертой морской катастрофой в истории человечества», — отметил Хохлов.

Количество выживших узников с «Кап Арконы», по разным источникам, оценивается от 310 до 350.

Хохлов сослался на обнаруженное в архивах письмо, составленное одним из непосредственных участников трагедии 3 мая 1945 года Василием Саломаткиным (1919−1999). Он написал это письмо 2 мая 1949-го в министерство госбезопасности. В нем свидетель трагедии писал, что пилоты проигнорировали белые флаги, вывешенные на кораблях.

«Английские летчики, подобно фашистским, не признавая ничего, не обращая внимания на белый флаг на корабле, на размахивание людей, находящихся на палубе, белыми рубашками, просящих пощады, сохранения жизни, продолжали бомбить корабли. Бомбежка происходила на очень малой высоте», — повествовал он.

Затем, по его словам, в море появились принадлежащие англичанам торпедные катера. Английские военные начали добивать из автоматов выживших военнопленных.

«Видя такое дело, я повернул обратно и взял направление на берег. Его еле-еле было видно. Плыл я без вспомогательных средств, при помощи рук и ног. Я тоже бы не выплыл на берег, как другие, но пришло счастье: я проплыл уже порядочное расстояние, и начался прилив моря к берегу, это меня спасло», — вспоминал он.

По словам Саломаткина, в итоге немногих спасшихся пленных поместили в английский лагерь, где они содержались в тесных помещениях и плохо питались.

Как пояснил Хохлов, причиной произошедшего стали политические мотивы Великобритании, которая стремилась взять немецкий город Любек «как можно скорее».